Producătorul auto Mercedes-Benz se confruntă cu dificultăți pe două dintre cele mai importante piețe ale sale. În Statele Unite, un proiect legislativ ar putea bloca vânzările de mașini conectate din cauza acționariatului chinez, în timp ce în China, livrările au scăzut semnificativ în al doilea trimestru al anului. Impactul s-a resimțit deja, constructorul german fiind forțat să își reducă prognoza de vânzări pentru întregul an.
Presiunea din SUA provine din proiectul „Connected Vehicle Security Act of 2026”. Legea, dacă va fi adoptată, propune interzicerea comercializării vehiculelor conectate de către companii în care entități din state considerate adversare, precum China, Rusia, Iran și Coreea de Nord, dețin peste 15% din acțiuni.
Mercedes-Benz depășește acest prag. Acționarii chinezi ai grupului german controlează cumulat 19,67% din companie: grupul de stat BAIC deține 9,98%, iar Li Shufu, fondatorul Geely, are un pachet de 9,69%. Proiectul legislativ a trecut în unanimitate de Comisia pentru Comerț a Senatului american, dar trebuie să fie votat în plenul Senatului și în Camera Reprezentanților pentru a deveni lege.
În replică, Mercedes poartă discuții cu politicienii americani pentru a încerca să ridice pragul de proprietate de la 15% la 25%. Compania ar putea solicita, de asemenea, o derogare, iar termenul pentru conformare s-ar putea extinde până în 2030.
Simultan, performanța de pe piața chineză a afectat rezultatele financiare. În al doilea trimestru, vânzările Mercedes-Benz în China au scăzut cu 30% comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. Din această cauză, compania și-a revizuit așteptările pentru 2024 și estimează acum că vânzările anuale vor fi la un nivel „ușor sub cel al anului precedent”.
La nivel de grup, compania a raportat un profit operațional de 1,55 miliarde de euro în trimestrul al doilea, în creștere cu 22% față de anul anterior, deși veniturile au scăzut cu 3%, la 32,1 miliarde de euro. Divizia auto a suferit însă o scădere de 26% a profitului operațional ajustat și a înregistrat deprecieri de active în valoare de 704 milioane de euro, legate de investițiile din China.
Există și vești bune, în special în segmentul vehiculelor electrice. Conform datelor analizate de GetPony, vânzările globale de modele complet electrice au crescut cu 51% în trimestrul al doilea, atingând 52.852 de unități. Totuși, această creștere, deși semnificativă, nu a fost suficientă pentru a compensa impactul negativ al scăderii de pe piața chineză.
Ola Källenius, CEO al Mercedes-Benz Group AG, a subliniat performanța produselor în ciuda pieței dificile. „În ciuda unui mediu de piață solicitant, am rămas pe drumul cel bun în al doilea trimestru, continuând în același timp să avansăm programul nostru de lansare de produse. Răspunsul clienților la noile noastre modele este puternic, cu vânzările de mașini electrice Mercedes-Benz în creștere cu 51% și cu comenzile de mașini electrice în Europa mai mult decât dublate în acest trimestru.”
Chiar dacă cifrele arată o dependență problematică de piața chineză, poziția oficială a companiei rămâne fermă. „Piața chineză și clienții din China rămân de o importanță strategică ridicată pentru Mercedes-Benz”, a transmis producătorul.
În căutare de noi oportunități de creștere, Mercedes-Benz a semnat un memorandum de înțelegere cu firma de apărare TYTAN. Parteneriatul vizează extinderea în sectorul vehiculelor de securitate și apărare, o mișcare strategică într-un moment de incertitudine pe piețele auto tradiționale.