Compania Meta a ajuns la un acord de până la 16,68 miliarde de dolari pentru a închide un proces intentat de 29 de state americane. Înțelegerea obligă compania să introducă noi restricții la nivel național pentru utilizatorii minori ai platformelor Facebook și Instagram.
Acordul a fost înregistrat miercuri la o instanță federală din Oakland, California, și reduce un risc juridic major pentru companie. În cazul unei pierderi în instanță, expunerea maximă fusese estimată de Meta la 1.400 de miliarde de dolari. În urma anunțului, acțiunile companiei au urcat cu până la 5% în tranzacțiile de dinaintea deschiderii bursei din New York.
Dosarul, deschis în 2023, a fost coordonat de procurorii generali din California, Colorado, New Jersey și Kentucky. Aceștia au acuzat Meta de încălcarea legislației privind protecția consumatorului și a legii federale pentru protecția datelor copiilor. Concret, statele au susținut că Meta a colectat informații personale de la minori fără acord parental și a utilizat datele pentru a-și antrena modelele de inteligență artificială. Avocații statelor au argumentat că modelul de afaceri al companiei se bazează pe mecanisme create pentru a prelungi timpul petrecut de tineri în aplicații, precum derularea infinită și redarea automată a conținutului.
În timpul procesului, Meta a respins orice vinovăție. Avocații companiei au susținut că utilizatorii nu puteau fi induși în eroare cu privire la potențialul adictiv al serviciilor, argumentând că „dependența de rețelele sociale” nu este o afecțiune psihiatrică recunoscută oficial. Printre cei audiați de jurați s-au numărat Adam Mosseri, șeful Instagram, și alți angajați ai companiei.
Pe lângă plata financiară, acordul prevede o serie de modificări pe care Meta s-a angajat să le implementeze pentru utilizatorii adolescenți. Acestea includ restricții de utilizare zilnică, blocări pe timp de noapte, sisteme de verificare a vârstei pentru a împiedica accesul copiilor și instrumente suplimentare pentru părinți și tutori. Procurorul general al Californiei, Rob Bonta, a declarat că „Acordul obținut de state va face rețelele sociale mai puțin periculoase pentru copii”. Meta s-a angajat să aplice transformările în decurs de câteva luni, conform Financiarul. Din suma totală, California ar urma să primească între 1,5 și 2,1 miliarde de dolari, dacă înțelegerea va fi validată de instanță.
Înțelegerea nu pune capăt problemelor juridice ale industriei. Meta, alături de Snap, Alphabet și ByteDance, se confruntă în continuare cu mii de procese în instanțele americane. Dosarele federale au fost conexate la instanța din Oakland și sunt coordonate de judecătoarea Yvonne Gonzalez Rogers. Următorul pas procedural este validarea acordului de către instanță.
