Belarus a început formarea unei noi unități de elită, Brigada 37 Separată de asalt aeropurtat, în regiunea Gomel. Amplasarea acesteia, la aproximativ 40 de kilometri de granița cu Ucraina și în apropierea Rusiei, pune presiune directă pe Kiev, obligând armata ucraineană să redistribuie resurse către frontiera de nord, în detrimentul fronturilor active din est și sud.
Anunțul a fost făcut de colonelul Aleksandr Iliușkevici, comandantul Forțelor pentru Operații Speciale din Belarus, într-un interviu pentru postul TV al Ministerului Apărării, VoenTV. Noua structură este plasată pe axa sudică, exact în zona folosită de Rusia ca rampă de lansare pentru invazia din 24 februarie 2022. Spre deosebire de celelalte trei brigăzi aeropurtate existente, aceasta este localizată direct într-o zonă sensibilă pentru Ucraina.
Comandantul forțelor speciale a detaliat și stadiul proiectului. „Am început deja formarea unităților militare. A fost format un batalion, au fost recrutați ofițeri și a fost recrutat personal. Anul acesta, formăm un alt batalion, alături de unități de sprijin de luptă, unități de artilerie, antiaeriene și de recunoaștere”, a declarat colonelul Aleksandr Iliușkevici.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a semnalat că, pe lângă mișcările de trupe, Belarus construiește și infrastructură militară la graniță, inclusiv drumuri și depozite de muniții și combustibili. Încă de la începutul lunii iulie, Serviciul de Grăniceri de Stat al Ucrainei a raportat dezvoltarea unor noi facilități militare belaruse, de la poligoane de antrenament la centre logistice, conform informațiilor analizate de Financiarul. Acțiunea este văzută ca o extindere treptată a capacității militare la frontieră, nu o simplă mobilizare punctuală.
Deși Belarus nu a intrat oficial în război cu trupe proprii, a oferit sprijin logistic și politic constant Moscovei. Tensiunea este alimentată de declarațiile oficialilor de la Minsk. Igor Sekreta, viceministru de Externe al Belarusului, a avertizat că orice trecere neautorizată a frontierei va atrage un răspuns ferm. „Dacă granița va fi traversată fără permisiune, vom răspunde cu tot potențialul și toate mijloacele noastre. Și vecinii noștri ucraineni știu acest lucru”, a declarat Sekreta.
Kievul tratează acest nou punct de presiune ca pe o amenințare activă. „Vom răspunde dacă va fi cazul”, a transmis președintele Volodimir Zelenski. În paralel, regimul de la Minsk pare să se confrunte cu o lipsă de personal militar. În iulie, Aleksandr Lukașenko a propus trimiterea în armată, la granița de sud, a funcționarilor și lucrătorilor agricoli neperformanți. Serviciile de informații ucrainene susțin, de asemenea, că Rusia continuă să preseze Belarusul pentru a-și spori implicarea în conflict.
