FIFA a propus privatizarea parțială a operațiunilor comerciale ale Cupei Mondiale, o mișcare ce a stârnit un conflict major cu UEFA. Federațiile europene amenință cu boicotarea tuturor competițiilor FIFA dacă proiectul, în care este implicat un investitor cu legături în familia Trump, nu va fi retras.
Planul, denumit FIFA Forward Enterprise, prevede vânzarea unui pachet de peste 20% din noua subsidiară pentru a atrage 4,2 miliarde de dolari. Compania este evaluată la 20 de miliarde de dolari, iar miza depășește marketingul turneului, vizând controlul comercial al celei mai urmărite competiții sportive de pe planetă.
Principalul investitor indicat este o firmă de capital de risc condusă de Josh Kushner, fratele lui Jared Kushner, ginerele fostului președinte american Donald Trump. Potrivit publicației Dolce Sport, combinația dintre bani privați și influență politică a transformat reacția europeană dintr-o simplă dispută administrativă într-un conflict de anvergură.
UEFA, alături de cele 55 de asociații membre, se opune modelului economic, pe care îl consideră o comercializare excesivă, similară cu cea din sporturile americane. Glenn Micallef, comisarul UE pentru sport, a transmis că fotbalul nu poate fi comercializat la acel nivel, afirmând că „acest joc nu este baseball”.
Pentru federațiile de pe continent, problema principală este cine va controla banii generați de Cupa Mondială și, implicit, direcția în care se va îndrepta competiția. Disputa adâncește ruptura dintre FIFA, sub conducerea lui Gianni Infantino, și UEFA. Sursa citată compară mandatul lui Infantino cu epoca Donald Trump, sugerând o escaladare a problemelor de imagine și management.
Amenințarea UEFA este directă: boicotarea tuturor competițiilor organizate de FIFA, inclusiv Cupa Mondială, dacă proiectul FIFA Forward Enterprise nu este anulat.
