Gigi Becali, finanțatorul clubului de fotbal FCSB, a declarat că a dus 3 milioane de dolari în numerar la Muntele Athos pentru a-i sprijini pe călugării români. Suma, echivalentul a circa 13,2 milioane de lei, a fost împărțită chiliilor românești de acolo.
Decizia a venit după ce omul de afaceri a văzut la postul OTV un reportaj în care călugării români primeau câte 20 de dolari de la călugări greci. Becali a afirmat că a vrut să oprească situația în care monahii români munceau pentru cei greci și să schimbe astfel raportul de forțe dintre cele două comunități.
Potrivit declarațiilor sale, transportul inițial cu cele trei milioane de dolari a fost urmat de alte donații. Finanțatorul FCSB a susținut că a mai trimis ulterior două tranșe, una de două milioane de dolari și alta de un milion, adăugând că a făcut donații de „două-trei milioane” atunci când a considerat că este nevoie, conform relatării sale pentru Bravonet.
Gigi Becali a plecat din nou într-un pelerinaj la Muntele Athos recent, imediat după victoria echipei sale, FCSB, în meciul cu FC Botoșani, încheiat cu scorul 3-2. Vizitele sale la lăcașurile de cult de acolo sunt o constantă în aparițiile sale publice.
Omul de afaceri a descris că drumul până la chilii este anevoios, implicând urcușuri care pot dura și 10 ore. El a povestit și un episod de la Mănăstirea Xenofont, unde un stareț grec ar fi insistat să îl aștepte timp de o oră doar pentru a-i strânge mâna.
